Vesijohtoveden kloori on tehokas desinfiointiaine, mutta se voi osaltaan edistää ihon kuivumista ja ärsytystä suihkun jälkeen. Kloori poistaa iholta sen luonnollisen suojakerroksen, talin, mikä altistaa ihon kosteuden haihtumiselle ja ulkoisille ärsykkeille. Kloori on kemiallinen aine, joka voi reagoida ihon kanssa, ja sen mahdolliset vaikutukset voivat korostua lämpimässä vedessä ja pitkissä suihkuissa, jotka itsessäänkin kuivattavat ihoa.
Miksi vesijohtoveteen lisätään klooria?
Klooraus on maailmanlaajuisesti käytetyin ja tutkituin tapa turvata talousveden mikrobiologinen laatu. Sen tehtävä on tuhota vedestä haitalliset bakteerit, virukset ja alkueläimet, jotka voisivat aiheuttaa vakavia sairauksia. Suomessa vedenpuhdistamot annostelevat klooria tarkasti varmistaakseen, että vesi on turvallista aina hanalle asti. Vaikka Suomen vesijohtoveden klooripitoisuudet ovat yleensä terveydelle turvallisia juotuna, kloori on reaktiivinen aine, joka voi periaatteessa reagoida ihon ja hiusten kanssa.
Kloorin määrä verkostossa vaihtelee ja se voi olla korkeampi lähellä vesilaitosta, koska kloori kuluu vähitellen veden kulkeutuessa verkostossa. Siksi naapuritalonkin vesijohtoveden klooripitoisuus voi olla erilainen.
Kloorin vaikutusmekanismi iholla: enemmän kuin pelkkää kuivumista
Kloori on voimakas hapetin. Kun se joutuu kosketuksiin ihon kanssa, se reagoi ihon pinnalla olevien proteiinien ja lipidien kanssa. Tämä reaktio rikkoo ihon hydrolipidikalvon, joka on ihon tärkein suojamuuri. Tämän seurauksena tapahtuu kaksi asiaa:
-
Kosteus karkaa iholta: Kun ihon suojamuuri on heikentynyt esimerkiksi liian kuuman veden tai pitkien suihkujen seurauksena, ihon sisältämä vesi pääsee haihtumaan vapaammin. Ilmiötä kutsutaan transepidermaaliseksi vedenhukaksi (TEWL). Iho tuntuu kiristävältä ja kuivalta.
-
Ärsyttävät aineet pääsevät ihoon: Kun ihon suojamuuri on heikentynyt, ulkoiset ärsykkeet, allergeenit ja mikrobit voivat läpäistä ihon helpommin, mikä voi johtaa punoitukseen, kutinaan ja tulehdusreaktioihin.
Lisäksi kloori voi häiritä ihon omaa mikrobiomia, eli hyödyllisten bakteerien tasapainoa. Tämä voi pahentaa olemassa olevia iho-ongelmia, kuten atopiaa, aknea tai ruusufinniä.
Tunnista oireet: onko syyllinen suihkuvesi?
Jos iho-oireet pahenevat järjestelmällisesti peseytymisen jälkeen, syy voi löytyä suihkuvedestä. Kiinnitä huomiota seuraaviin merkkeihin:
-
Kiristävä tunne: Iho tuntuu välittömästi suihkun jälkeen liian pieneltä ja kiristävältä, vaikka käyttäisit kosteuttavia pesuaineita.
-
Kutina ja punoitus: Iho alkaa kutista tai punoittaa pian kuivaamisen jälkeen. Kutina voi olla erityisen voimakasta esimerkiksi säärissä, käsivarsissa ja selässä.
-
Hilseily: Kuivat, hilseilevät läiskät iholla ilman muuta selvää syytä.
-
Elottomat hiukset: Kloori voi vaikuttaa myös hiuksiin. Se haurastuttaa hiussuomuja, tekee hiuksista kuivat ja karheat sekä haalistaa hiusväriä ennenaikaisesti.
-
Ihosairauksien paheneminen: Atooppinen ihottuma, psoriasis tai akne voivat lehahtaa aktiivisemmaksi klooriveden seurauksena.
Erityisesti talvikuukausina, kun sisäilma on kuiva, ihon kuivuminen voi korostua entisestään.
C-vitamiini (askorbiinihappo) kloorin neutraloijana
Tehokkain ja nopein tapa poistaa kloori suihkuvedestä on neutraloida se kemiallisesti. Tähän tarkoitukseen C-vitamiini eli askorbiinihappo on ylivoimainen. Askorbiinihapon ja kloorin reaktio perustuu tunnettuun kemiaan.
Kun klooripitoinen vesi kohtaa askorbiinihapon, ne reagoivat välittömästi. C-vitamiini on antioksidantti (pelkistin), joka voi reagoida hapettavan kloorin kanssa. Reaktio on niin nopea, että se ehtii tapahtua veden virratessa suihkusuodattimen läpi.
C-vitamiinin etu muihin suodatusmenetelmiin verrattuna on sen tehokkuus nimenomaan klooria vastaan sekä kuumassa että kylmässä vedessä. C-vitamiini on yleisesti tunnettu antioksidantti, jota käytetään kosmetiikassa sen iholle hyödyllisten ominaisuuksien vuoksi.
Miten suihkusuodatin toimii käytännössä?
Nykyaikainen, laadukas suihkusuodatin ei ole pelkkä sihti. Se on monivaiheinen järjestelmä, joka puhdistaa vettä ja voi jopa hoitaa ihoa.
-
Mekaaninen suodatus: Ensimmäisenä vesi kohtaa tiheän sedimenttisuodattimen. Se voi poistaa vedestä kiinteitä hiukkasia, kuten putkistosta irtoavaa ruostetta, hiekkaa ja kalkkihiukkaset, jotka ovat suurempia kuin 5 mikronia. Hiukkasten poisto voi suojata ihoa mekaaniselta ärsytykseltä ja pidentää suihkupään käyttöikää.
-
Kloorin neutralointi: Seuraavaksi vesi virtaa C-vitamiinia sisältävän patruunan läpi. Tässä vaiheessa tapahtuu edellä kuvattu kemiallinen reaktio, ja jopa 99 % vedessä olevasta vapaasta kloorista neutraloituu.
-
Ihon kosteutus: Parhaimmat järjestelmät sisältävät myös ihoa hoitavia ainesosia. Patruunasta voi vapautua veteen kosmeettisia aineita, kuten aloe veraa, etanaseerumia, maitoproteiinia ja kasvisglyseriiniä. Nämä aineet auttavat kosteuttamaan ihoa jo suihkun aikana ja kompensoivat pesun aiheuttamaa rasitusta.
Kenen erityisesti kannattaa harkita kloorin poistoa?
Vaikka kuka tahansa hyötyy kloorittomasta suihkuvedestä, tietyille ryhmille se on erityisen tärkeää:
-
Herkkäihoiset ja atoopikot: Heidän ihonsa suojamuuri on luonnostaan heikompi, joten heidän ihonsa voi reagoida herkemmin erilaisiin ärsykkeisiin.
-
Pienten lasten perheet: Vauvojen ja pienten lasten iho on ohut ja herkkä, ja se reagoi voimakkaammin kemikaaleihin.
-
Värjättyjen hiusten omistajat: Klooriton vesi auttaa hiusväriä pysymään kirkkaana ja eloisana huomattavasti pidempään.
-
Kaupunkilaiset ja uudehkoissa taloissa asuvat: Veden klooripitoisuus voi vaihdella ja olla korkeampi alueilla, jotka ovat lähellä vedenpuhdistamoa.
Lopulta kyse on yksinkertaisesta asiasta: vaikka kloori on välttämätön vedenjakelussa, se ei ole välttämätön – tai edes toivottu – aine iholla. Suihkuveden suodattaminen on tehokas ja kohdennettu keino parantaa ihon ja hiusten hyvinvointia ilman, että elintapoja tarvitsee muuttaa.
